Une fois de plus, nous avons dû nous rendre à l’évidence : l’habit fait le moine. Les étudiants en design textile de l’Académie des Beaux-Arts de Bruxelles apprennent à créer des nouvelles matières. Ils recourent à d’anciennes techniques artisanales qui auraient disparu sans la clientèle fortunée de la haute couture. Vivent les grands couturiers ! Lors du dernier semestre, Jean Paul Gaultier a retenu cinq échantillons de tissus parmi des centaines de propositions pour sa nouvelle collection. Nous sommes en tous cas conquis.

Mais que d’heures passées au métier à tisser ! Une trentaine de minutes d’essai m’ont suffi à réaliser l’ampleur de la tâche.

Une infime petite variante dans les gestes routiniers suffit à générer des effets sensationnels, nous explique madame Marichal, la responsable de l’atelier de design textile de l’Académie royale des Beaux-Arts. Nous décidons d’échanger nos vestes. Dans mon manteau en velours, réplique des seventies, Gunnar ressemble à un jeune aristocrate anglais, quant à moi, je me fais l’effet d’un parallélépipède ouaté doublé de téflon. Avec les Gipsy Kings, ça donne une drôle d’ambiance dans le foyer. Merci à madame Marichal pour cette révélation !

Il fut un temps où Attila Hildmann était un garçon obèse. A l’âge de 19 ans, il risquait déjà de développer un diabète en raison de sa consommation excessive de frites, de kebabs et de Snickers. Pour couronner le tout, son père succombe à un infarctus. Attila décide alors de changer radicalement de vie.

Un ami lui raconte que l’alimentation végétarienne ne signifie en rien végéter. Attila devient végétarien du jour au lendemain. Et ensuite végétalien, ce qui signifie que plus aucun produit animal n’atterrit dans son assiette. Même pas du miel ! Il a perdu 20 kilos grâce à ce changement d’alimentation. Et 15 de plus, grâce au sport. Maintenant, les filles se retournent sur son passage.

Attila Hildmann s’est lancé un nouveau défi : revisiter ses snacks préférés en remplaçant les produits carnés par de la crème de soja, de la purée d’amandes ou encore de l’ersatz de viande. Il vient de publier son 4^e livre de recettes et donne des cours de cuisine végétaliens dans une école de cuisine de Berlin. Il nous a préparé, à Gunnar et à moi, un repas gargantuesque : des spaghetti carbonara, de l’émincé de lupin et des kebabs au seitan.

Les végétaliens purs et durs n’apprécient pas forcément qu’Attila Hildmann imite des plats de viande, mais il n’y a aucune raison pour qu’il s’en prive.

Une fois de plus, nous avons dû nous rendre à l’évidence : l’habit fait le moine. Les étudiants en design textile de l’Académie des Beaux-Arts de Bruxelles apprennent à créer des nouvelles matières. Ils recourent à d’anciennes techniques artisanales qui auraient disparu sans la clientèle fortunée de la haute couture. Vivent les grands couturiers ! Lors du dernier semestre, Jean Paul Gaultier a retenu cinq échantillons de tissus parmi des centaines de propositions pour sa nouvelle collection. Nous sommes en tous cas conquis. Mais que d’heures passées au métier à tisser ! Une trentaine de minutes d’essai m’ont suffi à réaliser l’ampleur de la tâche.

Une infime petite variante dans les gestes routiniers suffit à générer des effets sensationnels, nous explique madame Marichal, la responsable de l’atelier de design textile de l’Académie royale des Beaux-Arts. Nous décidons d’échanger nos vestes. Dans mon manteau en velours, réplique des seventies, Gunnar ressemble à un jeune aristocrate anglais, quant à moi, je me fais l’effet d’un parallélépipède ouaté doublé de téflon. Avec les Gipsy Kings, ça donne une drôle d’ambiance dans le foyer. Merci à madame Marichal pour cette révélation !

La ville de Cologne peut être vraiment attachante. Elle n’a pas forcément la réputation d’être la plus belle d’Allemagne. Il lui a fallu accepter bon gré, mal gré, d’être une beauté déchue. Ses rides et ses pattes d’oie sont si marquées qu’il est impossible de deviner à quel point elle était belle dans sa jeunesse. Pour le savoir, il faut creuser des tranchées sous les crevasses. Il faut excaver un peu à droite, un peu à gauche, et encore plus profond, et alors… vous pousserez des cris d’émerveillement. La splendeur de Cologne se révélera alors … tel un avocat mûr. Ou un fruit de la passion.

A propos de passion… Sven Schütte, le responsable des fouilles autour de l’Hôtel de ville, est un passionné. Sur ce périmètre de 10 000 m², M. Schütte a l’incroyable chance pour un archéologue d’exhumer en parallèle les vestiges de plusieurs époques. Sous l’Hôtel de ville se trouve l’ancien palais du gouverneur romain, qui fut entièrement détruit par un tremblement de terre il y a plusieurs siècles de cela. On peut le visiter comme si on se rendait dans un parking souterrain, en prenant tout simplement l’ascenseur. Sauf qu’on ne se retrouve pas nez à nez avec des Volvo, Renault, BMW, ou des motos, mais avec une ruine impressionnante ! Sur cette photo, on voit Gunnar, Caro et M. Schütte en pleine simulation d’un tremblement de terre.

En outre, M. Schütte est mettre au jour une synagogue du Moyen Age. A proximité immédiate de l’Hôtel de ville. Avec en prime, une sensation archéologique : des latrines publiques étaient vidées de nuit par un bourreau, une fois tous les quelques siècles, pour éviter que les excréments ne se déversent dans la cour sacrée de la synagogue. Ce lieu d’aisance malodorant avait une porte latérale murée et surmontée d’une inscription en hébreu : « Voici la fenêtre par où on jette la merde ». Pour de vrai. Cette découverte sensationnelle a même fait l’objet d’un article dans le quotidien israélien HA’ARETZ. Avec M. Schütte, nous nous sommes réjouis de constater que dans l’ancien temps, à Cologne, chrétiens et juifs vivaient côte à côte en bonne intelligence. C’était ça en fait la vraie beauté de cette ville.

Nous sommes sur un bateau, au large de l’île de La Gomera, pour filmer des baleines.
Quand le clap retentit, nous regardons et croyons, un instant durant, que le vent et l’eau ont troublé notre vue : sur l’ardoise est écrit « 300^e émission ». Pierre et moi (et nos têtes d’affiche, les baleines) avons donc tourné la 300^e de X:enius ce jour-là !

Cette longévité, nous la devons à tous ceux et toutes celles qui regardent Xenius avec un plaisir toujours intact, c’est-à-dire à vous, chers téléspectatrices et téléspectateurs. Pierre et moi avons donc décidé de vous faire un petit cadeau, de baisser notre culotte en quelque sorte en dévoilant nos plus beaux lapsus. Vous verrez toutes les prises ratées de nos tournages ces dernières années, au centre de recherche contre le cancer de Cambridge ou encore dans la forêt tropicale guyanaise.

Amusez-vous bien en regardant nos petits malheurs !

Le destin mélange parfois les cartes, rapprochant des gens qui passent alors beaucoup de temps ensemble. C’est ce qu’on appelle une communauté de destin.

Notre destin à nous, c’est X:enius. Et on ne s’en plaint pas ! On s’amuse bien, parce que les gens qui partagent cette communauté de destin sont géniaux. Ils ont de l’humour. Ils sont beaux. Et quand c’est leur anniversaire, tout le monde pointe le bout de son nez. Du coup, on se ressemble peut-être un peu. On a presque l’air d’être de la même famille. We are family.

Happy Birthday, Anne. Tu peux tout porter. Même une valise à la gare. Et aussi la responsabilité d’une belle journée de tournage à la maison tropicale du zoo de Zurich.

Paris sera toujours Paris ! Gunnar vous a entretenus récemment de notre tournage assez arrosé sur le thème des préjugés. Sur place, nous avons aussi fait une visite ultra intéressante dans une école d’architectes, à la rencontre d’étudiants qui veulent arrêter de fumer. Eh oui, il existe des archis fumeurs et cette école met une coach à la disposition de ses ouailles qui souhaitent être un jour des archis ex-fumeurs. Les candidats à la désintox sont suivis, on leur procure des patchs de nicotine, leur prodigue moult conseils pour, dans les moments fatidiques de stress, les aider à NE PAS sortir le paquet de cigarettes.

Trois archis en herbe – en partie patchés, en partie clean – se sont confiés à Gunnar et à moi sur les raisons pour lesquelles ils ont si souvent commencé à arrêter avant de mettre fin à ce commencement et de… vous voyez ce que je veux dire ! Chagrin d’amour, divorce, ambiances propices dans les bars et les discothèques, ennuis au boulot sont les motifs les plus invoqués pour la rechute dans la tabagie.

Sinon, on pourrait dire qu’il n’y a pas vraiment de raisons d’en griller… Je ne parle pas de la toux du matin. Je ne parle pas de la toux du soir. Je ne parle pas des déjections nasales brunâtres dans le mouchoir après une nuit enfumée. Et je ne parle même pas de l’effet cancérigène, pour soi-même et pour son entourage. Vu le tableau, les fumeurs auront sans doute bientôt quasiment disparu de la circulation. On n’en trouvera plus que de rares spécimens isolés, nuitamment, sur des chemins de campagne… Ou sous l’auvent très artistique mis en place pour les fumeurs dans cette arrière-cour de Belleville.

Si le temps n’était pas aussi pourri… Bon, le temps on le prend comme il vient, mais là, c’est vraiment pénible. Nous nous trouvons à Belleville, Caro et moi. Le thermomètre affiche 9° C, il doit y avoir erreur. On grelote. On se mouille. C’est donc en butte à la pluie et au vent que nous nous apprêtons à suivre madame Claude d’Aura pour une visite guidée qui n’en a que le nom, car c’est plutôt d’une ballade entre amis qu’il s’agit.

Madame d’Aura est une bénévole de « Parisien d’un jour » (« Paris Greeters »), un réseau qui aide les visiteurs à découvrir la capitale hors des sentiers rebattus Tour-Eiffel-Louvre-Notre-Dame. Pour découvrir non un Paris musée ou carte postale, mais une ville où l’on vit et travaille. Et ces visiteurs transis que nous sommes aujourd’hui apprendront aussi que les Parisiens ne sont pas des snobinards arrogants, râleurs et superficiels. Que la banlieue n’est pas forcément un repaire d’incendiaires. Bref, à remettre les préjugés en question – car c’est bien là le sujet de notre émission. Les stéréotypes, les idées préconçues et autres poncifs sont certes bien pratiques, ils nous aident à nous y retrouver plus facilement dans un univers complexe. Mais ils reflètent rarement la réalité…

Huit heures plus tard, nous nous entassons dans un abribus aux Lilas parce qu’il pleut encore plus qu’avant. On nous entend claquer des dents depuis le périph. Du commissariat d’en face sort un inspecteur. Il se dirige nonchalamment vers nous, sort mollement sa carte et nous demande ce que nous venons faire ici avec nos caméras.

Madame d’Aura, qui toute la journée s’était montrée une merveilleuse ambassadrice de la capitale, résume en un discours enflammé les raisons de notre présence ici. Si vous saviez, mon bon Monsieur, de combien de préjugés il a fallu débarrasser cette équipe de tournage frigorifiée… L’inspecteur repart, satisfait.

Madame d’Aura a tout à fait raison. Pourvu qu’elle ne se soit pas enrhumée en notre compagnie…

« Deux cocktails s’il vous plaît, l’un sans alcool, l’autre sans crème fraîche. »
« Sans crème fraîche ? »
« Oui, sans crème fraîche. »
« Je répète : un cocktail sans alcool, l’autre sans … »
« Crème fraîche. Pas de crème fraîche, vous m’entendez ? Je fais une intolérance au lactose. »

Cette conversation aurait pu se poursuivre indéfiniment, mais je vous épargne le reste. A Vienne ou dans le sud de l’Allemagne, il n’est pas rare d’assister à des dialogues de sourds dans les bars et cafés, où quand les uns disent « crème », les autres comprennent « beurre »…
Mais elle aurait tout aussi bien pu se tenir quelque part à Ténériffe, une île dont la langue nationale est, du moins officiellement, encore et toujours l’espagnol.

Ténériffe est un paradis de retraités. Les Allemands se sentent comme chez eux aux îles Canaries. Mais ils ne sont pas les seuls à prendre leurs aises. Dans le Sud de Ténériffe, il est possible de commander une bière en anglais, mais aussi, en dialecte irlandais ou écossais ! Ce ne sont donc pas les Allemands ou les Anglais qui s’adaptent à la vie locale, mais les Espagnols qui s’adaptent aux touristes.

Il est vrai que le tourisme est plus discret aux Canaries qu’à Majorque. Un exemple : les menus de restaurant sont encore en espagnol, contrairement à ceux de Majorque. Les touristes de passage aux Canaries devraient donc faire preuve d’indulgence envers leurs compatriotes seniors quand ils voient ces derniers aborder les autochtones dans la langue de Goethe ou de Molière.

Et pourtant, j’ai le poil qui se hérisse quand mes compatriotes se comportent à l’étranger comme en pays conquis. J’assistais précisément à une scène où je ne me sentais pas très fière d’être allemande, lorsque Pierre s’est emporté à la vue d’un groupe de vacanciers originaires de l’Hexagone qui, avec le même aplomb, demandait son chemin en français.

Quant aux autochtones, comment réagissent-ils ? (Quand je dis « autochtones », je veux parler de la quasi-minorité espagnole qui vivait aux Canaries avant l’arrivée des touristes et des expatriés.). Par dérision, ils surnomment les Allemands « Cabeza Quadrata », c’est-à-dire « têtes au carré ». Et pour le reste, ils prennent les choses avec humour et philosophie.

Car en fin de compte, les retraités étrangers qui ont fait des Canaries leur lieu de villégiature à l’année n’ont pas que des mauvais côtés. Le tourisme génère en effet des revenus considérables, dans un pays où le taux de chômage avoisine les 25 %.

Retour à la scène du début, dans un bar local :

Le serveur venu prendre commande est donc, bien évidemment, un Espagnol.

Quant aux clients, il s’agit d’un jeune couple qui, à l’école, a sûrement appris l’anglais comme une véritable lingua franca. On peut donc penser que ce jeune couple « cosmopolite » aurait pu avoir le réflexe de s’acheter un petit dictionnaire de poche Espagnol-Allemand.

Le serveur apporte deux verres remplis d’un mélange coloré et fait un clin d’œil entendu. « Et voilà ! Deux cocktails nature », dit-il dans un allemand impeccable. Le jeune couple ne bronche pas. Apparemment, il n’a pas compris l’allusion.

Denn wenn et Trömmelche jeiht, dann stonn mer all parat,
un mer trecken durch de Stadt un jeder hätt jesaat.
Kölle Alaaf, Alaaf, Kölle Alaaf!
(Quand les tambours donnent le signal, tout le monde se tient prêt à défiler dans la ville en chantant : Cologne avant tout !)

Les hauts lieux du carnaval sont vraisemblablement les seuls endroits d’Allemagne où fleurissent encore des chansons en langues régionales, voire des chansons tout court.

Prenons par exemple Cologne, la capitale du carnaval rhénan. Sur l’une des photos, on me voit porter un déguisement de carnaval. Sur l’autre photo, j’ai remis mes vêtements de tous les jours, juste avant d’animer une manifestation à Cologne. Je suis bien entourée, puisque les musiciens du groupe « Bläck Föös » (Les pieds nus) sont à mes côtés. Ces piliers du carnaval ont près de 3000 chansons à leur actif.

D’autres groupes ont également célébré en musique le carnaval rhénan, notamment « De Höhner » (Les poulets), « BAP », « De Räuber » (Les voleurs). Dans cette région, tout le monde connaît les paroles de leurs chansons, qui sont en dialecte local, le Kölsch. Les thèmes, très variés, peuvent porter sur les « Pänz, Pänz, Pänz » (les enfants) ou sur « Dat Wasser vun Kölle, dat is jot » (l’eau du robinet à Cologne, qui est bonne).

Vous voyez, ça ne va pas chercher très loin. Parfois, il est aussi question des attractions touristiques, ou plutôt de la seule et unique attraction à Cologne : « Wir lassen den Dom in Köln, denn da gehört er hin. Was soll er auch woanders, das hätt’ ja keinen Sinn ». (On laisse la cathédrale à Cologne, car c’est là sa place. La mettre ailleurs n’aurait aucun sens).

Certaines chansons vantent les mérites des femmes corpulentes…

Dicke Mädchen können besser singen , weil ihre Körper einfach besser klingen.
Dicke Mädchen sind die idealen, 
selbst Rubens wollte keine andren malen.
Dicke Mädchen haben schöne Namen, 
heißen Tosca, Rosa, oder Carmen .
Dicke Mädchen machen mich verrückt, dicke Mädchen hat der Himmel geschickt!

…tandis que d’autres exaltent la solidarité des quartiers à Cologne (les « Veedel ») :

Wat och passeht,
dat eine is doch klar,
dat schönste wat mer hann,
schon all die Lange Johr,
is unser Veedel,
denn he hällt ma zesamme,
ejaal wat och passet,
in unsrem Veedel.

A Cologne, les carnavaliers sont souvent attablés devant des bocks de bières. Bras dessus, bras dessous avec leur voisin de table, ils se balancent de droite à gauche au rythme de la musique. Une coutume également très prisée à la fête de la bière à Munich, et qui ne brille pas forcément par son élégance. Mais en Allemagne, ces accolades sont peut-être une manifestation suprême de franche cordialité dans un lieu public !

Drink doch ene met,
stell dich nit esu ann,
du stehs he die janze Zick erüm.
Hässt du och kei Jeld,
dat is janz ejal,
drink doch met unn kümmer disch net drümm.
(Bois un coup avec nous, ne dis pas non puisque de toute manière, tu restes debout à rien faire. Même si tu n’as pas d’argent, ce n’est pas grave. Bois un coup avec nous et ne t’en fais pas).

J’admire Cologne pour ses chansons. Car grandir dans un endroit célébré dans une mélodie que tout le monde connaît, c’est très porteur d’identité.

Da simmer dabei ! Dat is prima! VIVA COLONIA!
Wir lieben das Leben, die Liebe und die Lust
Wir glauben an den lieben Gott und ham auch immer Durst.
(On est là ! C’est génial. VIVA COLONIA !
On aime la vie, l’amour et la jouissance.
On croit au bon Dieu et on a toujours soif).

Ces chansons ont toutes un point commun : elles sont une ode à la ville de Cologne. C’est vraiment touchant, surtout quand on pense à son architecture ingrate.

Du hast den Krieg fast mit dem Leben bezahlt, doch sie haben dich wieder aufgestellt.
Hey Köln, Du meine Stadt am Ring, da, wo ich großgeworden bin,
Du bist eine Stadt mit Herz und Seel’,
hey Köln, Du bist ein Gefühl.
(Tu as presque payé la guerre de ta vie, mais ils t’ont remise sur pied. Hé, Cologne, ville où j’ai grandi, tu as un périph, mais aussi un cœur et une âme. Hé, Cologne, tu es un feeling, une inspiration).